Bébé allaité à la crèche : faut-il apporter du lait ?

"Mon bébé commence la crèche le mois prochain. Je n'arrive pas à tirer assez de lait. Est-ce que je vais devoir arrêter l'allaitement ou complémenter ?"

C'est probablement l'une des questions qui revient sans cesse en consultation.

Entre les recommandations officielles, les difficultés à tirer son lait, les refus du biberon et la culpabilité ressentie par de nombreuses mamans, il est parfois difficile de savoir quoi faire.

Alors, faut-il absolument fournir du lait maternel à la crèche ?

Oui, le lait maternel est l'aliment principal avant ± 12 mois

Les recommandations sont claires : jusqu'à l'âge d'un an, le lait reste l'aliment principal du tout-petit. La diversification alimentaire vient très progressivement compléter les apports, en douceur et sans urgence, ni objectif de quantité.

Dans un monde parfait et idéal, un bébé allaité continuerait donc à recevoir du lait maternel pendant les heures de garde, tout en découvrant progressivement les aliments solides.

Mais ce tableau ne tient pas compte de la réalité des familles.

Une réalité plus complexe

En consultation, j'accompagne régulièrement des mamans qui :

• n'arrivent pas à tirer suffisamment de lait ;

• ont un bébé qui refuse catégoriquement le biberon ;

• font face à un milieu d’accueil qui pousse pour diminuer le lait rapidement, souvent pour des questions organisationnelles (et on peut les comprendre) ;

• travaillent malheureusement dans des conditions qui ne permettent pas de tirer leur lait ;

• … et surtout vivent cette période avec beaucoup de stress.

Nourrir son bébé est viscéral. C’est une question d’instinct. Ne pas y arriver dans les meilleures conditions peut plonger les mamans dans un cycle d’anxiété qui ne devrait pas être balayé en 5 min de consultation.

À force d'entendre qu'il faut apporter du lait à la crèche, certaines finissent même par croire qu'elles devront arrêter l'allaitement si elles n'y parviennent pas !

D’autres pistes sont pourtant possibles et même largement préférables.

L’allaitement se joue sur 24 heures

C'est probablement LE point le plus important à retenir à ce sujet.

Un bébé allaité ne répartit pas du tout ses apports de manière homogène sur la journée. Beaucoup de nourrissons compensent tout naturellement en tétant davantage avant le départ à la crèche, aux retrouvailles, en soirée et parfois plusieurs fois pendant la nuit.

Ces tétées permettent de transférer des volumes de lait largement sous-estimés.

Autrement dit, une partie des apports est simplement déplacée en dehors des heures de garde. Au bout des 24 heures, de nombreux bébés auront naturellement compensé une partie importante, voire la totalité, des apports non reçus pendant les heures de garde.

Tout simplement.

Alors... faut-il apporter du lait ?

Le lait maternel reste un aliment remarquable et continuer à en proposer à la crèche est une aubaine, lorsque c’est possible.

Mais si une maman ne parvient pas à tirer son lait, cela ne veut pas dire :

• qu’il faut supplémenter en poudre

• que bébé manque de quoi que ce soit

• que le maintien de l’allaitement est compromis

Ceci étant dit, tout dépend bien sûr de :

• de l'âge du bébé ;

• de sa croissance ;

• du nombre de tétées en dehors de la crèche ;

• de la qualité de sa diversification alimentaire.

Ce qui compte vraiment : la densité nutritionnelle des repas

Si bébé reçoit peu ou pas de lait pendant la journée, la qualité (davantage que la quantité) des repas proposés à la crèche prennent toute leur importance.

L'objectif n'est pas qu'il mange “beaucoup”, mais que chaque bouchée apporte un maximum d’énergie et de nutriments.

On veillera donc à proposer :

• des lipides à chaque repas, y compris dans les repas de fruits, dans des quantités adaptées à l’âge mais surtout au poids du bébé et à sa demande énergétique (1 à 2 cuillères à café / repas).

• une source de protéines de qualité, riche en fer ;

• des légumes et fruits variés qui ne doivent pas remplacer la source protéique ni les lipides.

Dans une purée composée de carottes, d'huile d'olive et de volaille, l'énergie est apportée majoritairement par l'huile d'olive… et non par les carottes.

Au début de la diversification, proposer une "mini-purée" composée de 30 à 50 g de carottes, 10 g de volaille et 1 cuillère à café d'huile d'olive est souvent plus pertinent que de chercher à faire avaler 200 g de légumes.

Dans le second scénario, bébé mangera parfois seulement un tiers ou la moitié de sa portion. Résultat : il ne recevra ni la quantité de fer attendue, ni toute l'énergie apportée par les lipides, dilués dans un grand volume de légumes.

Ceci bien entendu au début de la diversification ; l’idée est ensuite d’augmenter progressivement les quantités. Mais en l’absence de lait, il faut chercher à faire du très dense sur le plan nutritionnel en un minimum de volume.

Exemple vers 7-8 mois

Midi

• 10 g de volaille

• 1 cuillère à café d'huile d'olive

• 50g de carottes

Collation

• Quelques cuillères de pomme cuite

• 1 cuillère à café rase de beurre dans une cuillère préremplie

Exemple vers 9-11 mois

Midi

• 10 à 15 g de saumon

• 1 cuillère à café de beurre

• Pomme de terre et courgettes

Collation

• Compote de poire

• Purée de noisette

Il y aura des jours avec... et des jours sans !

Un enfant ne mange pas la même quantité tous les jours. Certains jours, il dévorera son repas. D'autres jours, il picorera à peine quelques cuillères. C'est normal.

On ne juge jamais l'équilibre alimentaire sur un repas ou une journée, mais sur plusieurs jours.

Ce qu'il faut retenir

Oui, le lait maternel reste l'aliment principal du nourrisson jusqu'à un an.

Oui, lorsqu'il est possible d'en proposer à la crèche, excellent.

Lorsque cela n’est pas possible, excellent aussi : le but ici sera simplement de s’assurer que l’hydratation est maintenue et que les apports énergétiques sont respectés pendant la période de garde.

Enfin, chaque situation est différente et le discours doit être adapté selon les réalités de la famille accompagnée. Une garde de 7h à 18h ou une autre de 9h00 à 15h30, ce n’est pas non plus la même histoire.

Les mamans n’ont pas besoin d’injonctions.
Elles ont besoin de conseils réalistes, nuancés et facilement applicables.

Les recommandations changent. Les preuves scientifiques aussi. Continuer à se former, c'est offrir aux familles des conseils qui reflètent les connaissances actuelles plutôt que les habitudes d'hier.
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